Ohne Treibhausgase wäre die Erde minus 18 Grad kalt. 428 ppm im März 2026 heisst: das ist nicht mehr die Atmosphäre unserer Grosseltern. Ein Bericht über die Physik, die Geschichte und die offenen Fragen des grössten Experiments der Menschheit.
Die Luft über Hawaii hat im März 2026 einen Wert erreicht, den es auf der Erde seit mindestens 800'000 Jahren nicht gegeben hat. 428,60 Teile CO2 pro Million Luftmoleküle, gemessen auf dem Mauna Loa, gemeldet von der US-Wetterbehörde NOAA. Vor der Industrialisierung waren es 280. Die Welt hat in 175 Jahren den CO2-Gehalt der Atmosphäre um über 50 Prozent erhöht, in einem Tempo, das die Erdgeschichte in der Neuzeit nicht kennt. Das globale Klima ist um rund 1,55 Grad wärmer als im Mittel der Jahre 1850 bis 1900, so die Weltorganisation für Meteorologie nach den Daten des Jahres 2024. Ein Glasfaser-Gewächshaus hat mehr mit einem Backofen gemeinsam als mit dem, was die Atmosphäre tut. Und der Mann, der den Effekt 1859 erstmals physikalisch nachwies, war ein irischer Bergsteiger, der die Alpen liebte.